Κάτι ύποπτο συμβαίνει στην πόλη. Τύποι με μπέρτες και φανταχτερές κουκούλες, κοπελίτσες με πλαστικά φτερά και κεραίες, παιδάκια με φωτόσπαθα και φουτουριστικά γυαλιά. Τους συναντάς στο σούπερμάρκετ, τους παρατηρείς να σουλατσάρουν στους δρόμους, τους βλέπεις να κάθονται στα παγκάκια. Ναι, κάτι περίεργο συμβαίνει στην πόλη.
Καλωσήρθες στο Fanboy Expo του Knoxville, ένα μεγάλο φεστιβάλ ποπ κουλτούρας που διοργανώνεται σε διάφορες πόλεις των ΗΠΑ και περιλαμβάνει panels, συνεντεύξεις και παρουσιάσεις ανθρώπων που εμπλέκονται με την παραγωγή περιεχομένου φαντασίας. Εδώ θα βρεις ηθοποιούς από ταινίες και σειρές τύπου Star Trek, δημιουργούς κόμικς, περίπτερα που πουλάνε αφίσες, φιγούρες και λοιπά memorabilia.
Και βεβαίως κάμποσους cosplayers. Δηλαδή ανθρώπους που ντύνονται σαν τους αγαπημένους χαρακτήρες τους.
Επομένως μην σου κάμει την παραμικρή εντύπωση αν δίπλα σου περάσει ο Γκάνταλφ.
Ή αν δεις τον Μπάτμαν να περιμένει στο κιόσκι να πάρει τη γρανίτα του.
Ή αν διασταυρωθείς με τον Σούπερμαν -και διαπιστώσεις ότι μετά από τόσα χρόνια σχέσης με την Λόις, την έχει κάμει την κοιλίτσα του.
Όχι, δεν πρόκειται για μία "έκθεση" με την κλασική έννοια του όρου. Μοιάζει περισσότερο με γιορτή. Δεν μπορώ να στο περιγράψω ακριβώς, αλλά υπάρχει διάχυτη χαρά. Και ενθουσιασμός. Παρότι το Knoxville Convention Center που φιλοξενεί την εκδήλωση είναι τεράστιο, σε πολλές αίθουσες δεν πέφτει καρφίτσα. Πλήθη συζητάνε για τις νέες παραγωγές του Marvel Cinematic Universe, ουρές περιμένουν να πάρουν υπογραφή από τον αγαπημένο τους κομίστα.
Παντού γέλια, χειροκροτήματα και φωνές. Ανθρώπων που μοιράζονται τις ίδιες εμμονές, συμμετέχουν στο ίδιο συλλογικό παιχνίδι.
Για δεκαετίες, η «geek» κουλτούρα είχε αρνητικό πρόσημο -αφορούσε τους παράξενους, τους μοναχικούς και απροσάρμοστους που χάνονταν στους φανταστικούς κόσμους των κόμικ, των ταινιών και των videogames. Οι όροι όμως έχουν εδώ και καιρό αντιστραφεί και η geek κουλτούρα είναι πλέον mainstream. Οι ταινίες με υπερήρωες θριαμβεύουν στο σινεμα, τα βιντεοπαιχνίδια αποτελούν μακράν τη μεγαλύτερη βιομηχανία ψυχαγωγίας στον κόσμο, και τα comic cons γεμίζουν στάδια.
Πώς εξηγείται αυτή η μαζική απήχηση; Ίσως γιατί οι υπερήρωες και οι φανταστικοί κόσμοι προσφέρουν νέους μύθους σε μια εποχή που οι παραδοσιακοί έχουν χάσει την αξία τους. Ο Superman, η Wonder Woman και ο Spider-Man λειτουργούν ως σύμβολα ηθικής και ισχύος, ενώ εμφανίζουν και αδυναμίες με τις οποίες μπορεί κανείς να ταυτιστεί.
Η πιο σημαντική όμως αιτία του φαινομένου είναι νομίζω η βαθιά ανάγκη για συμμετοχή. Η αίσθηση κοινότητας. Στον κατακερματισμένο ψηφιακό κόσμο, εκδηλώσεις σαν αυτή φέρνουν κοντά ανθρώπους που θέλουν να νιώσουν ότι ανήκουν κάπου, ότι δεν είναι μόνοι, ότι μοιράζονται τους ίδιους ενθουσιασμούς.
Επιπλέον, η geek κουλτούρα τσαλακώνει τη σοβαροφάνεια και προσφέρει δικαίωμα στο παιχνίδι και τη φαντασία. Και μάλιστα, ανεξαρτήτως της ηλικίας σου. Είναι χαρακτηριστικό, ότι βλέπεις εδώ ανθρώπους 50, 60 ή 70 ετών να φοράνε στολή και να το απολαμβάνουν χωρίς τις συνήθεις αναστολές που αναπτύσσει κανείς σε πιο ώριμες φάσεις του βίου του.
Ειδικά εδώ στην Αμερική, αυτό γίνεται με έναν τρόπο πιο τολμηρό και ανεπιτήδευτο. Μακριά από τον καθωσπρεπισμό της Ευρώπης, όπου βεβαίως διοργανώνονται αντίστοιχες εκδηλώσεις -με ολοένα μεγαλύτερη επιτυχία και στην Ελλάδα– αλλά το κοινό παραμένει πιο περιορισμένο. Στο Knoxville, το Fanboy Expo αφορά όλη την πόλη.
Ξεύρεις, πολλά μπορεί να προσάψει κανείς στην Αμερική, αλλά τουλάχιστον αυτό εγώ της το αναγνωρίζω: την παιδικότητά της. Από τα μπέργκερς και τις γρανίτες μέχρι τα μιούζικαλς και τα ποπ θεάματα, αυτά που τρως, αυτά που βλέπεις, ο τρόπος με τον οποίο επικοινωνείς με τους άλλους χαρακτηρίζεται από μία αφέλεια σχεδόν παιδιάστικη. Και στο ομολογώ πως υπάρχουν στιγμές που μπουχτισμένος από την τοξική σοβαρότητα, πολύ την εκτιμώ ετούτη την αφέλεια.
Ίσως φορώντας την κάπα του Μπάτμαν, κρατώντας τη σπάθα του Κόναν ή συνοδευόμενος από τον R2-D2 και τον C-3PO, μπορέσεις να κερδίσεις εντέλει τις μάχες σου, αντιμετωπίσεις τους κακούς σου και απελευθερωθείς από τους δαίμονές σου.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου